A szolnoki Centrum Áruház 1976 augusztusában költözött ki a fedett piac melletti épületből. Az átalakítás 1977 januárjában kezdődött. Egy önkiszolgáló étteremre nagy szükség volt Szolnokon. Akkoriban a városban a közétkeztetés az üzemi konyhák kis kapacitása miatt megoldatlan volt. Az új étterem nem csak a városközpontban lakók ellátását biztosította, hanem kiszolgálta a 3-as számú irodaház dolgozóit, és a piaccsarnokban megforduló több ezer embert
is.
Az átalakítás költsége mintegy 7 millió forint, ebből 1,5 milliót költöttek a gépekre és a berendezésekre. Az önkiszolgáló étterem 645 négyzetméter alapterületű, amelyből az aladótér 220 négyzetméter. Az épület emeletén a dolgozóknak öltözőket és mosdókat rendeztek be.
A nyitás előtti pillanatokban folyó munkálatok - Szolnok megyei Néplap archívuma
A Jász-Nagykun Vendéglátó Vállalat nyitotta meg új önkiszolgáló éttermét a Vásárcsarnok mellett az 1977. július 18-án. Az önkiszolgáló rendszer lényege: a vendég a belépéskor egy számlalapot kapott, amelyre az adott kiszolgáló részen ráírták az ételek, italok árát és a távozáskor az ajtó melletti pénztárban kellett fizetni.
A vállalat kísérletképpen először Szolnokon, a Centrum étteremben árusított diákmenüt, amely rövid időn belül népszerűvé vált.
Fotó a nyitás idejéből 1977-ben - Szolnok megyei Néplap archívuma
1977 augusztus közepétől vezette be az étteremben az olcsó, előfizetéses vacsora szolgáltatást is elhordásra.
Hirdetés 1977-ben
A „tiketf’-rendszer meghonosításával a környező munkahelyek dolgozóinak is segített a Centrum. Vállalati hozzájárulást kapnak az ott étkezők a tízforintos jegyekhez, és szabadon választhatnak az étlapról.
Szakács- és cukrászverseny 1977 őszén - Szolnok megyei Néplap archívuma
Az 1970-es és 1980-as évek elején naponta 800-1000 embernek főztek; ötféle levest, főzelékből négyfélét, hat-hétféle készételt, frissensültet is legalább ötfajtát. Minden nap volt nyolcféle tészta és még diákmenű és előfizetéses vacsora is.
Major Irén konyhafőnök - Szolnok megyei Néplap archívum
Szolnok megyei Néplap tudósításai 1980-ból
Szolnok megyei Néplap tudósítása - 1983.01.29.
Szolnok megyei Néplap tudósítása - 1985.01.19
Az étterem az 1980-as évek elején. Homlokzaton olvasható neon feliraot a megyei Építő, Javító és Szolgáltató Vállalat szakemberei készítették. - A fotó Dombi Gábor gyűjteményéből
A nemzetközi tej napon éveken át a Tejipari Tröszt különböző akciókkal, meglepetésekkel készül a tej nap köszöntésére. A Szolnok megyei Tejipari Vállalat ezen a napon több mint negyven üzletben és étteremben rendez tej-, tejtermékbemutatót. A Centrum Étterem előfizetői Szolnokon ebéd után egy-egy pohár tejet és sajtot kaptak a vállalat jóvoltából.
Rendszeres volt, hogy a Szolnok Városi Egészségvédelmi Tanács egészségnevelési csoportjának rendezésében a Centrum Étteremben egészséges táplálkozás hetét tartottak. Korszerű termékekből készült ételeket fogyaszthattak ezidő alatt az önkiszolgáló étterem vendégei; termékbemutató, a kukoricalisztből, szójából készült
ételekből és süteményekből díjtalan kóstoló és tombola is várta az érdeklődőket.
Zártkörű rendezvényeknek is otthont adott az éttereme. 1994 őszén a Hallássérültek Megyei Szövetsége vacsorával, hangulatos zenével névnapi megyei bált tartott a Centrum Étteremben.
Az étterem túlélte a rendszerváltást. 1992-ben Módosné Major Irén és férje megvásárolta a vendéglátóhelyet.
Interjú Módosné Major Irénnel 1990 - Új Néplap archívum
Az épület állapota azonban leromlott, a nyersanyagok árának folyamatosan emelkedése miatt nem tudták tartani a mindenki által elérhető, megfizethető étkezést. Az étterem bezárt 1996-ban.
Helyén először Plus Élelmiszer Diszkont áruház nyílt. Napjainkban a Spar üzletlánc boltja működik az egykori Centrum Étterem helyén.
1996. július 10. Illyés Csaba felvétele - Új Néplap archívuma
1996. augusztus 29. Csabai István felvétele - Új Néplap archívuma